Michelin fait le bilan des essais

"La donne est en train de changer", indique Weber.
 
''Les vitesses de pointe ne sont pas aussi élevées avec les 800 cm3 mais les chronos sont très rapides car les pilotes entrent en courbe avec une vitesse accrue, ils freinent plus fort, passent plus vite, et de fait nécessitent plus que jamais un bon pneu avant, sans parler du capital confiance élevé que doit leur procurer le train avant.''

''Nous nous sommes rendus compte de cela dès les premiers essais des 800 cm3 à Motegi en septembre dernier. C'est pour cela que nous sommes passés au 16 pouces. Il est un peu plus petit et léger que le 16.5, avec pour effet une meilleure tenue de route et une rapidité accrue dans les changements d'angle. L'empreinte au sol est également très légèrement supérieure, afin d'augmenter l'adhérence et la confiance des pilotes.''

''Le développement initial n'a pas été aussi rapide que nous le prévoyions car nos pilotes n'étaient pas tous disponibles pour les essais de novembre. Hayden et Pedrosa ont tous deux subi des interventions à ce moment là et nous ne disposions pas suffisamment de roues.''

''Mais tous les pilotes qui ont essayé le 16 pouces ont pu apprécier ses performances, si bien qu'à partir de ces premiers datas nous avons préparé les nouveaux pneumatiques pour les essais de janvier à Sepang. Ces tests nous ont appris énormément, tous les pilotes ont constaté que les pneus étaient plus performants et nous avons donc très rapidement déterminé la bonne direction pour nos recherches.''

''Nous travaillons sur trois grandes familles de 16 pouces, tous avec le même profil mais dotés de constructions très différentes. Chacun de nos pilotes se concentre plus ou moins sur l'une de ces familles, en fonction de son style de pilotage.''

''Des garçons comme Valentino Rossi et Nicky Hayden freinent très tard dans le virage et réclament donc un pneu stable, dont le mouvement est très faible."

"D'autres comme Shinya (Nakano) entrent en virage de façon plus coulée, ce qui nécessite une construction et une gomme différentes. Dans certains cas, les différences de pneus peuvent être relativement importantes entre nos pilotes. ''