Bradley Smith, de la graine de champion !

Engagé dans le prestigieux Championnat d'Espagne l'an dernier, Bradley s'est imposé lors des trois dernières manches, s'ouvrant les portes du Championnat du Monde, à la surprise générale. Malgré son ascension fulgurante, Smith garde les pieds sur terre.

« Je n'ai aucun objectif à long terme, je n'ai que des petits buts à atteindre ! » affirme-t-il tout en pensant à ses obligations d'adolescent. « L'école me donne mes devoirs à faire et j'y vais. Tant que je continue à faire mon travail, il n'y a pas de problème. Si je ne travaille pas dur à l'école, je ne pourrai pas aller où je voudrai. La compétition m'a aidé à me concentrer plus et, en effet, mes notes se sont améliorées. »

Malgré son jeune âge, Bradley est conscient des risques qu'il prend et son approche de la compétition est déjà très mûre. « Il faut avoir du respect pour la piste mais, si tu penses que tu vas tomber, tu ne seras pas très rapide. Parfois, après une grosse chute, tu te relèves et tu marches normalement. En général, c'est dans les chutes les plus petites que tu te blesses réellement. »

Ce sympathique adolescent sans complexe est encore loin dans le classement après avoir disputé la première manche du Championnat du Monde, cependant son expérience à Jerez semble encourageante.

Son week-end avait pourtant commencé par un brusque retour à la réalité. 25ème sur 41 pilotes à avoir tourné lors des premiers essais libres, vendredi, Smith s'est ensuite placé en 24ème position sur la grille provisoire du Grand Prix. « Bien sûr, c'est difficile. Quand tu te donnes à 100 %, c'est décevant d'être 24ème ou 25ème. J'ai observé ce que faisaient les autres, comment ils freinaient et des choses comme ça, » expliquait-il après sa première journée d'essais dans le Mondial.

Une ultime séance d'essais libres lui a permis de parfaire sa préparation, samedi matin, avant de s'attaquer aux qualifications finales. Malgré ses efforts, Bradley s'est qualifié dans la dernière partie de la grille après avoir rencontré quelques difficultés samedi. Malgré tout, dimanche, l'anglais a réussi à se frayer un chemin dans le peloton et c'est à la 17ème place qu'il est passé sous le drapeau à damiers.

« C'est une nouvelle expérience. La course a duré 23 tours, c'était donc beaucoup plus long que les courses de 15 ou 16 tours que je disputais dans le Championnat d'Espagne. Les pneus ont résisté beaucoup plus, même si le comportement de la moto est différent, » notait l'anglais.

« C'est toujours difficile mais la course m'a plu et j'ai réussi à obtenir un bon résultat, » poursuivait-il. « Cette course a été très étrange. J'ai pris un super départ mais j'ai commis une erreur qui m'a fait passer large et perdre beaucoup de places à l'entrée du deuxième virage. Ensuite j'ai réussi à passer cinq pilotes. Certains de ces dépassements ont été très serrés mais j'y suis arrivé ! »

Après cette première expérience heureuse, Bradley prend la direction du Qatar où il disputera la seconde manche du Championnat du Monde, la semaine prochaine.