Premiers essais pour Bautista, Lüthi, Kallio...source: motogp.racing-live.com - Léna HÉMERY © CAPSIS International
Alors que les pilotes MotoGP commençaient à travailler sur une cylindrée plus petite que celle qu'ils connaissaient jusqu'à présent, d'autres ont profité du début des essais privés, hier à Valencia, pour monter en grade.
Ainsi, quelques pilotes qui, jusqu'à présent, courraient en 125cc ont eu un premier contact avec les 250cc, débutant leur programme de préparation de la prochaine saison. C'est le cas notamment du champion du monde Alvaro Bautista qui, tout juste sacré, s'apprête déjà à passer en quart de litre.
Les débuts de Bautista dans cette catégorie se sont bien passés puisqu'il a été le plus rapide parmi les petits nouveaux, au guidon de l'Aprilia du team Aspar.
« La puissance de la moto se remarque vraiment lorsque l'on accélère. Je note aussi que les changements de direction se vont plus lentement qu'en 125cc. J'ai vraiment apprécié cette moto, » expliquait le jeune pilote espagnol.
« Ces essais me permettent de quitter les 125cc et d'apprendre à piloter une 250cc, » poursuivait il, avant d'admettre :
« En matinée j'ai fait une chute stupide parce que j'étais trop en confiance: lorsque nous avons changé de pneus, je ne les ai pas assez chauffés avant de mettre les gaz ! Heureusement, il ne s'est rien passé et la prochaine fois je ferai plus attention. »
Cette première journée d'essais a également permis à Thomas Lüthi de se familiariser avec la catégorie 250cc qu'il s'apprête à rejoindre l'an prochain avec Aprilia ; même chose pour Mika Kallio qui, lui, restera sous la direction de Harald Bartol.
Parmi les seconds couteaux, on notait la présence de Imre Toth, Karel Abraham et Pablo Nieto, alors que des pilotes plus habitués à cette cylindrée étaient présents également, notamment Alex de Angelis, auteur du meilleur temps non-officiel.
A noter que, en l'absence de Yuki Takahashi, qui sort tout juste de l'hôpital, Andrea Dovizioso était épaulé par Yukio Gaku Kamada pour tester la Honda.
Valencia 250cc - 01/11/06 : (temps non-officiels)1. Alex De Angelis (Aprilia) 1'35.6 (72 tours)
2. Hiroshi Aoyama (KTM) 1'35.90 (85 tours)
3. Álex Debón (Aprilia) 1'36.5 (61 tours)
4. Mika Kallio (KTM) 1'36.70 (66 tours)
5. Andrea Dovizioso (Honda) 1'37.0 (37 tours)
6. Álvaro Bautista (Aprilia) 1'37.4 (58 tours)
7. Thomas Lüthi (Honda) 1'37.4 (80 tours)
8. Karel Abraham (Aprilia) 1'38.0 (90 tours)
9. Pablo Nieto (Honda) 1'38.2 (44 tours)
10. Imre Toth (Aprilia) 1'39.7 (57 tours)
11. Yukio Kamada (Honda) 1'40.75 (44 tours)
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