Buell XB Lightning 2006

Position naturelle

Avec un empattement et un cadre courts, les conducteurs de grande taille se sentiront un peu à l'étroit. La position de conduite est l'une des plus naturelles qu'on puisse trouver sur le marché. Les guidons bien positionnés et les repose-pieds pas trop reculés y sont pour beaucoup. La

Buell Lightning XB9S (Photo: Philippe Champoux)

position de conduite s'apparente à celle des motos de sport tourisme, sans la protection contre le vent. Parlant de protection contre le vent, le petit déflecteur situé au-dessus des phares remplit très bien sa tâche en enlevant une bonne partie de la pression sur le torse. La selle offre un confort acceptable pour ce type de moto. Les commandes sont bien disposées, et l'instrumentation est assez complète. La moto est même équipée d'une montre et d'un compteur à rebours automatique qui indique le nombre de kilomètres restants avant la panne sèche. Il existe un modèle abaissé de quelques centimètres : la XB12Scb Low.

Pulsations enivrantes

Ce qui surprend lors des premiers kilomètres, c'est la facilité de prise en main de cette XB. Elle pourrait fort bien jouer le rôle de moto d'initiation. Par contre, conduite à la limite, elle devient violente et pardonne peu; seul un pilote expérimenté pourra en extraire tout le potentiel. Le moteur pousse fort et ne donne jamais l'impression de s'essouffler. La sonorité et la sensation que procure ce gros bicylindre en V de 1200 centimètres cubes sont sans pareilles. Il vous communique des pulsations à intervalles, comme s'il s'arrêtait entre chacun des tours de piston. On ne parle pas ici de vibrations déplaisantes comme en produisent certains bicylindres en V

Buell Lightning XB9S (Photo: Philippe Champoux)

japonais. Mais bien de pulsations et de sensations mécaniques uniques en leur genre. Merci aux nouveaux supports de moteur en caoutchouc introduits en 2001 sur les XB et en 2004 sur les Sportster de Harley-Davidson.

La XB Lightning est l'un des rares modèles sportifs plaisants à conduire à basse vitesse. Je me suis amusé pendant des heures sur une petite route de campagne sans jamais dépasser les limites permises. J'ai pu contempler le paysage grâce à une position de conduite idéale. Jamais je n'ai ressenti de vibrations indésirables durant mes longues promenades quels que soient les régimes moteur. La XB n'est pas parfaite : on retrouve des rétroviseurs quasi inutilisables en raison des vibrations du moteur; une chaleur parfois déplaisante se

Buell Lightning XB9S (Photo: Philippe Champoux)

dégage du cadre chauffé par le moteur; la boîte de vitesses imprécise demande des changements secs et complets; la suspension arrière, axée sur la performance et très rigide, oblige à soulever le fessier pour éviter des maux de dos.

Sportive au coeur de cruiser

Excentrique, exclusive et exotique, cette XB12S possède bien tous ces qualificatifs. Une vraie « streetfighter » américaine, une sportive avec une âme de cruiser, avec un coeur de Harley-Davidson. Grâce à une bonne qualité générale, à des performances à la hauteur ainsi qu'à un confort acceptable, cette XB est devenue un choix judicieux pour celui qui ne veut acheter une machine comme les autres. Ajoutez à cela une garantie de deux ans, une fiabilité améliorée et la baisse de prix des dernières années et vous obtenez une exotique à très bon marché.