Valentino a trouvé le grip qui lui faisait défautsource: motogp.racing-live.com - Sandrine BOUCHARD © CAPSIS International
Valentino Rossi, comme à son habitude, a su surmonter les difficultés initiales de mise au point de sa Yamaha YZR-M1 pour retrouver une place conforme à son rang et s'affirmer comme l'un des favoris pour la victoire, dimanche.
L'Italien et son équipe technique, emmenée par Jerry Burgess, ont travaillé en conséquence pour trouver plus de grip de l'arrière et gagner près de deux secondes sur leurs meilleurs chronos de la veille, bien aidés en cela par les pneus qualif Michelin.
Le rythme de course du champion du monde, troisième sur la grille de départ, semble également plus que satisfaisant et laisse augurer d'une belle bagarre avec le leader du classement Nicky Hayden, auteur de la pole position.
« L'équipe a vraiment fait du bon travail aujourd'hui parce que nous avons eu quelques difficultés à régler la moto, hier, mais elle a bien marché aujourd'hui et j'ai pu me qualifier sur la première ligne, ce qui est très important sur ce circuit », expliquait Valentino.
« Nous avons encore du mal à faire chauffer le pneu arrière, c'est pour ça que j'ai passé le pneu qualif assez tard. Nous avons encore du travail à ce niveau, en configuration course. Je suis surpris que Capirossi et Gibernau soient aussi loin parce qu'ils ont un très bon rythme de course. Je pense que Nicky et moi allons attaquer dès le départ pour essayer de nous échapper. »
Colin Edwards a également retrouvé le sourire après une première journée d'essais décevante. Le Texan, cinquième sur la grille de départ, espère obtenir son meilleur résultat de la saison devant de nombreux amis et supporters.
« Je ne pense pas être jamais passé d'un extrême à l'autre à un tel degré ! De misérable hier, je suis maintenant vraiment content de nos réglages et de notre travail. C'est une sensation agréable ! Nous avons fait un grand pas en avant, en revenant vers ce que nous avions en Chine et au Mans. Le seul truc c'est que nous avions alors un autre châssis et nous souffrions de dribble mais les gars ont travaillé dur et ont trouvé un compromis intéressant », confiait Edwards.
« Nous avons presque tout changé depuis hier, de l'électronique à la suspension en passant par le moteur et le châssis. Je suis vraiment content de mon pneu course et des réglages que nous avons trouvés. Et le pneu qualif que j'ai passé tenait aussi bien que de la super- glue ! »