Des soucis pour Ilmor, mais pas seulementsource: moto-live.com - Léna HÉMERY © CAPSIS International Après trois jours délicats passés à Sepang avec les teams Yamaha et Kawasaki, Mike Janes - team manager de la formation Ilmor - tente de tirer un bilan satisfaisant de cette première séance de travail de l'année.
Pas simple, puisque Andrew Pitt est resté immanquablement bon dernier pendant trois jours, avec six à sept secondes de retard sur le meilleur temps.
Ayant renoncé aux deux premières séances d'essais de 2007, Ilmor semble avoir perdu un temps précieux. De plus, l'équipe a momentanément dû se passer de Jeremy McWilliams, accidenté en fin de saison dernière. Pitt a fait ce qu'il pouvait, mais les performances de la jeune X3 sont encore bien loin du niveau souhaité par l'équipe.
Reste que la formation helvète a tiré de nombreux enseignement du travail réalisé avec Michelin à Sepang.
''L'un des points très positif a été le travail que nous avons réalisé avec Michelin, en testant leurs pneus. Je suis heureux des progrès que nous avons accomplis de ce point de vue,'' soulignait Mike Janes.
''Ils nous ont beaucoup aidés et nous apprenons énormément sur les pneus. Notre nouvelle relation de travail avec Michelin démarre bien et elle est prometteuse pour le futur. Nous avons testé plusieurs configurations de pneus et nous pouvons d'ors et déjà commencer à identifier la sensibilité de la moto avec chacune des gommes.''
Au terme de ces trois jours de travail, Mike Janes reconnaissait que les progrès n'étaient pas aussi rapide qu'il l'aurait souhaité, même si des améliorations ont été obtenues dans plusieurs domaines, notamment grâce à l'évaluation de changements profonds de réglages.
''Malgré tout, nous sommes conscients qu'il nous reste beaucoup de travail à réaliser avant le début de la saison. Mario [Illien] et moi-même avons une vision réaliste de ce que nous pouvons réussir à faire dans ce laps de temps,'' indiquait le team manager.
L'équipe reprendra la piste mardi pour trois jours d'essais, cette fois-ci officiels, en présence des autres équipes MotoGP qui seront toutes réunies au Qatar. Un avant-goût de la première manche du championnat, prévue dans quatre semaines sur ce même circuit.
''Tout le monde travaillera d'arrache-pied avant le Qatar dans le but d'exploiter au mieux la possibilité qui nous est donnée de réaliser des essais sur ce circuit juste avant la course. Un autre des points positifs est que les membres de l'équipe travaillent bien ensemble, malgré l'emploi du temps surchargé que nous leur avons infligé ces derniers jours !''