Casey Stoner a gardé le cap, vendredi après-midi
pour dominer la deuxième séance d'essais libres de la journée
source: moto-live.com - Sandrine BOUCHARD © CAPSIS International
L'Australien, auteur du meilleur chrono de la matinée, a poursuivi sur sa lancée et gagné près de cinq dixièmes de seconde pour finalement boucler un tour en 1'22''997. Seul homme à être passé sous la barre des 1'23, il s'est approché du temps de la pole position 2005.
Tout comme dans la matinée, le pilote Ducati a devancé d'un dixième de seconde Marco Melandri, décidément à son aise sur la piste de Laguna Seca. La troisième place est à nouveau revenue au Texan Colin Edwards, dont la Yamaha arbore une livrée spécialement dessinée pour l'occasion.
Rentré dans le top cinq après une première séance décevante, Dani Pedrosa est venu séparer Edwards de son équipier Valentino Rossi. Tous trois, ainsi que le pilote Suzuki Chris Vermeulen, pointent à cinq dixièmes de Stoner.
Invaincu en terre californienne, Nicky Hayden a du travail en perspective s'il veut rester prophète en son pays. Le champion du monde a signé le septième meilleur temps du jour, à sept dixièmes du meilleur.
Loris Capirossi et Makoto Tamada, les deux derniers hommes dans la même seconde que Stoner, complètent le top dix. Suivent Carlos Checa (LCR Honda) et Randy de Puniet (Kawasaki). Celui-ci est talonné de près par son équipier Anthony West.
Quatorzième, Sylvain Guintoli précède l'un des nombreux américains engagés, Roger Lee Hayden, et l'expérimenté pilote d'Antin Ducati Alex Barros. Alex Hofmann, équipier du Brésilien, a été contraint de déclarer forfait suite à sa blessure dans la matinée et est remplacé au pied levé par Chaz Davies.
Le Britannique, actuellement engagé en AMA Superbike après plusieurs saisons en 250cc, a fait bonne figure. Appelé à la toute dernière minute, il a régulièrement amélioré ses chronos pour terminer à moins de quatre secondes de Stoner.
Il est devancé par un autre transfuge du championnat américain, Miguel Duhamel.