Pour conclure la saison en beautésource: motogp.racing-live.com - Sandrine BOUCHARD © CAPSIS International John Hopkins s'est mis en valeur à plusieurs reprises, cette saison, au guidon de sa Suzuki GSV-R et espère bien y parvenir, ce week-end, pour la grande finale de Valencia.
L'Anglo-américain se verrait bien accrocher, pour l'occasion, le podium qui lui échappe toujours et qu'il a manqué de peu en Chine et en Catalogne.
Ce serait une belle façon de conclure une campagne 2006 somme toute assez satisfaisante pour John et l'équipe Suzuki.
« Valencia est la course à laquelle tout le monde veut participer, c'est la grande finale. C'est le seul circuit construit dans un stade naturel, ce qui lui donne un caractère encore plus spécial. Les fans espagnols sont géniaux, voire un peu fous, et j'aimerais être celui qui allumera les feux d'artifice à la fin », expliquait Hopkins qui se glissera dans le baquet d'une Formule Un quelques heures après la clôture de la saison.
Hopper s'est montré l'un des plus réguliers du peloton MotoGP, ayant inscrit des points dans les quatorze dernières courses. Il est, par la même occasion, devenu le premier pilote Suzuki à marquer plus de cent points en une saison, au guidon d'une 990cc.
Une performance que pourrait bien égaler son équipier Chris Vermeulen, à Valencia. Le rookie australien compte, pour l'heure, 98 points au compteur.
« C'est un circuit que je connais bien, j'y ai roulé en course et en essais en Superbike. C'est également ici que j'ai piloté pour la première fois la Suzuki. Mon virage préféré est le long gauche qui ramène dans le dernier virage. Parfois la moto glisse beaucoup et ça me rappelle le dirt track », commentait Vermeulen.
« Je veux finir cette saison sur une bonne note et je vais tout donner pour y arriver. »