Hayden : "Nous n'avons pas fait d'étincelles"

Honda commence l'année doucement

_{source: moto-live.com - Sandrine BOUCHARD © CAPSIS International}

Les premiers essais de l'année 2007 se sont achevés, mercredi, sur le circuit de Sepang.

Si les Suzuki et Yamaha ont montré une forme impeccable, les Honda ont été plus en retrait. Les différents pilotes du HRC se sont plaints de divers problèmes et n'ont pas pu répondre à leurs adversaires.

L'heure n'est cependant pas encore à l'inquiétude, la pré-saison vient juste de commencer et c'est le 10 mars prochain qu'il faudra être prêts. La mission risque néanmoins d'être compliquée pour certains, dont le champion du monde Nicky Hayden et le pilote LCR Carlos Checa.

Les deux hommes sont, en effet, handicapés par leur gabarit, trop imposant pour la nouvelle RC212V. La dernière née du HRC est très compacte et a été conçue, de l'aveu même des hommes de chez Honda, autour d'un pilote plus petit. Dani Pedrosa pour ne pas le citer.

« La RC212V est la plus petite moto du plateau et je dois m'y adapter pour améliorer l'aérodynamique », indiquait Checa, tandis que Nicky Hayden expliquait que « dans les lignes droites, j'ai l'impression de prendre un peu le vent et c'est là que je perds du temps. Je ne sais pas si ça vient de la performance moteur ou de l'aérodynamique. »

L'Américain n'en a pas moins pris ses responsabilités, cette semaine, se mettant en charge du développement de la machine. Durant les trois jours d'essais, il a testé de nombreux réglages châssis et suspension, ainsi que des pneus Michelin.

« Nous avons beaucoup appris sur la moto et avons engrangé de précieuses informations. J'ai le sentiment d'avoir piloté la 800 mieux que je ne l'avais fait en novembre. J'aurais aimé être plus près des leaders et je sais que nous n'avons pas fait d'étincelles, mais il y a quand même du positif », confiait-il.

« Nous avons trouvé quelques fourches Showa qui me plaisent et quelques bons réglages. C'est bien que nous allions à Phillip Island pour pouvoir tester les trucs que nous avons essayés ici. J'aurais aimé boucler un long relais mais je n'avais pas de force dans l'épaule et je n'ai pas fait plus de dix tours d'affilée. »