Daytona 200: une erreur très coûteuse de Miguel Duhamel
12 mars 2006
par
Flagworld
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Il a échappé sa 6e
victoire historique
Les spécialistes sont
unanimes: s'il y a un pilote de moto sur qui l'on peut compter lorsqu'il est en
position pour gagner, c'est bien Miguel Duhamel.
Source : un texte
de pierre lecours dans le Journal de Montréal
Hier après-midi au
Daytona International Speedway en Floride, le légendaire compétiteur de 38 ans
s'était placé en position idéale pour remporter sa sixième victoire historique
au Daytona 200.
Premier au départ, il a
glissé jusqu'en troisième en début de course derrière Jason DiSalvo et Eric
Bostrom, puis au 10e il a reculé jusqu'en quatrième place pendant que son
coéquipier Jake Zemke prenait la position de commande.
Trois tours plus tard,
Miguel était dans la roue arrière de la Honda de son coéquipier, les deux ayant
pris un gros avantage sur les deux pilotes Yamaha (DiSalvo et Bostrom) à la
faveur des dépassements des retardataires.
Au 18e tour, Miguel
s'est retrouvé à sa position favorite après avoir dépassé Zemke. On se préparait
à ce moment-là pour le premier des deux ravitaillements prévus pour faire le
plein et changer les pneus.
Loin devant
Au 25e tour, après
l'arrêt de tous les leaders, Duhamel était en parfait contrôle plus de trois
secondes devant son jeune coéquipier. Tour après tour, le quintuple vainqueur
de cette course agrandissait son avance de plusieurs dixièmes de seconde.
Au moment de franchir
le 40e tour, le pilote originaire de LaSalle s'était bâti une avance de 12
secondes... une éternité pour une telle course de moto.
Miguel n'avait plus
qu'à se préparer pour son deuxième arrêt, mais un tour avant de s'arrêter (le
44e) il a commis une faute de débutant en voulant rattraper la roue arrière qui
venait de glisser.
La chute a été
spectaculaire, peu violente sauf pour l'orgueuil de ce vénérable champion. Il
s'est relevé rapidement, a enfourché sa Honda la rage au coeur avec une visière
brisée sur son casque pour repartir à la chasse, deuxième derrière Zemke qui à
son tour se retrouvait avec une avance de plus de 12 secondes.
L'arrêt a été très long
pour Miguel, court pour Zemke, et lorsque tout le monde a eu terminé, le
Québécois avait reculé jusqu'en quatrième place derrière Zemke, Josh Hayes et
Jason DiSalvo qui ont finalement terminé dans cet ordre.
À 13 tours de
l'arrivée, on a utilisé une voiture de tête pour ralentir le peloton à la suite
d'un accident, mais ce fut un incroyable cafouillage puisqu'elle s'est placée
devant Duhamel au lieu de Zemke, ce qui l'a privé de toute chance d'une
tentative de remontée. En fait, c'est comme si on l'avait pénalisé d'un tour...
en plus d'avoir à souffrir de sa chute !
Une année de plus
De toute façon, le mal
était déjà fait et Miguel devra patienter, la rage en coeur, un an avant de
prendre sa revanche, mais à 39 ans ce ne sera pas une partie de plaisir car les
jeunes sont très talentueux, surtout rapides. Il a finalement été classé
cinquième après avoir perdu son dernier duel face à son ancien coéquipier Eric
Bostrom.
Habituellement toujours
très disponible après les courses pour les entrevues, Miguel s'est enfermé dans
le plus grand des mutismes lorsque les confrères de la télévision américaine
ont voulu lui parler.
Pourtant, ils avaient
été très élogieux à son endroit, surtout après avoir fait preuve d'autant de
détermination en se relevant après sa cascade pour continuer alors qu'il aurait
été facile de baisser les bras.
On lui a finalement
parlé deux heures après la fin de la course. «La chute s'est mon erreur, mais
ce que je n'accepte pas c'est l'incompétence des officiels qui ont sorti la
voiture de tête devant moi, Il me semble que j'étais suffisamment pénalisé sans
cela. À partir de ce moment-là, je n'avais plus aucune chance. »
Le matin, lors de la
course Superbike, il avait terminé troisième derrière Mat Mladin et Ben Spies,
les deux coéquipiers chez Suzuki qui ont terminé roue dans la roue.
Sa prochaine course
aura lieu qu'à la fin du mois avril. D'ici là, il aura le temps pour panser sa
blessure... mentale !
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