Capirossi signe chez Suzuki pour un an avec une option
source: moto-live - DORNA / CAPSIS International
Pressenti depuis plusieurs semaines, le transfert de Loris Capirossi chez Suzuki a été officialisé jeudi après-midi à Brno lors d'une conférence de presse organisée par Ducati, la firme de Borgo Panigale ayant tenu à saluer le départ de son chef de file après cinq saisons de collaboration.
Loris Capirossi a joué un rôle-clé dans le développement du team officiel Ducati, arrivé en MotoGP en 2003 et a signé six victoires au guidon de la Desmosedici.
Annoncé comme l'un des prétendants au titre pour la saison 2007, le vétéran italien a vite déchanté, son adaptation à la nouvelle GP07 800cc se révélant plus compliquée que prévu tandis que son nouveau coéquipier Casey Stoner s'imposait rapidement comme nouveau leader du team.
Si le team a annoncé à Laguna Seca le recrutement de Marco Melandri et la prolongation du contrat de Stoner pour 2008, Ducati a toutefois offert à Capirossi la possibilité de disposer d'une Desmosedici l'an prochain, mais au sein du team satellite Pramac d'Antin.
Soucieux de revenir aux avant-postes, 'Capirex' a décliné l'offre et a préféré rejoindre le team officiel Suzuki, où il sera associé à l'australien Chris Vermeulen.
"Je suis très enthousiaste à l'idée de rejoindre Suzuki ; ils ont remporté de nombreux titres en 500cc et j'ai l'assurance d'avoir le traitement digne d'un team officiel, c'était primordial pour moi", explique Capirossi.
"J'ai été en contact avec Suzuki, Kawasaki et Ducati ; j'ai décidé de changer de constructeur car Ducati ne m'offrait qu'une place dans le team satellite d'Antin ; maintenant je sais que je vais avoir un nouveau 'jouet' et je suis très optimiste pour la saison prochaine."
L'italien souligne que sa décision n'est en aucun cas liée à la montée en puissance de Stoner. "Je m'entends très bien avec Casey, c'est un gars très sympa. Ma décision n'a rien à voir avec ses performances. J'ai des difficultés avec la machine de cette année, mais ce sera différent l'an prochain - chaque machine est unique et je sais que l'an prochain, je n'aurai pas les soucis que j'ai cette année."
Capirossi disputera les sept derniers Grands Prix de la saison 2007 sous les couleurs du team Ducati Marlboro mais il aura l'occasion d'effectuer des essais avec Suzuki dès la fin du Championnat, le constructeur italien ayant promis de le libérer de ses obligations contractuelles dès la fin de la campagne en cours.