Kawasaki lance cette année un nouveau Mule plus sportif et mieux équipé, le 610 4x4 XC (XC pour Cross Country), qui concilie travail et loisir en plus de disposer de suspensions mieux adaptées aux besoins spéciaux d’une machine hors route, par rapport au modèle 610 4X4. De plus, le nouveau 610 4x4 XC arbore un style plus sportif grâce à de nouveaux graphiques rouge et argent sur fond noir.
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| Les ailes et pneus plus importants confèrent un look décidément sportif au nouveau Mule, moins austère que l'ancienne version. |
Côté équipement, les modifications apportées au XC améliorent aussi son comportement sportif, grâce à son châssis évolué, et de nouveaux pneus radiaux décidément hors route Maxxis Bighorn de 26 pouces de diamètre dotés de semelles hyper agressives. Ces pneus plus hauts donnent une garde au sol plus généreuse (205 contre 168 mm sur les autres 610), facilitant ainsi le passage de plus gros obstacles.
En combinant ces éléments avec des pneus plus mordants, la voie élargie et des débattements avant et arrière doublés, la XC devient des plus stables sur terrains accidentés, alors que les flancs plus hauts des pneus contribuent à amortir les bosses et ainsi ajouter au confort de l’ensemble.
De plus, ces mêmes gros pneus, ainsi que le pare-chocs avant et les garde-boue plus larges, confèrent au Mule 610 4x4 XC une allure plus sportive, un style qui tire sur le «Bigfoot» fort réussi.
Un machine revue dans le détail
Kawasaki a fait appel pour le nouveau XC au même monocylindre de 401cc refroidi par air et à la même boîte CVT que le Mule standard. L’empattement demeure inchangé sur le XC, mais les concepteurs ne se sont pas gênés pour apporter d’autres améliorations au châssis, comme :
- la prise d’air du moteur remontée et mieux isolée, afin de mieux protéger de l’eau et la boue lorsque le pilote s’aventure un peu trop loin des sentiers battus
- de nouveaux joints à trois lèvres qui résistent mieux aux infiltrations d’eau et de boue pour assurer une meilleure étanchéité des tambours de freins
- un nouveau revêtement plus élastique sur les sièges, pour plus de confort et de résistance au froid et au vieillissement
- un nouveau pare-chocs avant plus gros et plus avancé, afin de donner plus d’espace aux gros pneus tout en protégeant mieux la carrosserie
- un volant sport à trois branches identique à celui du Teryx, le côte à côte le plus sportif chez Kawa, et dont le petit diamètre se prête mieux au pilotage sportif
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| Heureusement, les concepteurs de Kawasaki ont protégé les aspects utilitaires et ergonomiques qui ont fait la force des Mule depuis leur arrivée sur le marché. |
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