Essai: Suzuki DR-Z400SM

Pour les grands

(Photo: Philippe Champoux)

Grâce à une selle plus basse de 45 millimètres par comparaison avec la Z400E, la DR-Z400SM est encore un peu trop haute pour certaines personnes qui devront tenir l'équilibre sur une seule jambe à l'arrêt. Certains diront que, si l'on garde le moteur et le centre de gravité bas, la hauteur est nécessaire à l'équilibre que demande la conduite supermotard, et ils ont parfaitement raison. J'aurais quand même préféré une selle plus basse d'environ 50 millimètres, ce qui aurait facilité mes fréquents arrêts dans la circulation dense de Montréal. Les commandes sont disposées naturellement, et la manipulation dégage une sensation de qualité. La SM est également équipée d'un petit centre d'information avec écran à cristaux liquides où l'on trouve un cinémomètre, une horloge, des compteurs quotidiens ainsi qu'un chronomètre.

De la tenue de route à profusion

(Photo: Philippe Champoux)

L'expérience que procure la DR-Z400SM se résume ainsi : agilité et tenue de route. Je n'aurais jamais cru avoir autant de plaisir à conduire ce type de moto sur la route. Suzuki nous fait vivre encore de nouvelles sensations. La SM entre en courbe avec une facilité qui met aussitôt son conducteur en confiance, elle est prévisible et facile à contrôler. Malgré un certain manque de puissance à la sortie des courbes, elle entre et maintient une cadence jamais obtenue avec ce type d'engin. Les freins surdimensionnés sont faciles à moduler et ont la puissance nécessaire pour permettre une conduite très poussée. Outre une selle un peu trop étroite, la SM est assez confortable; la position de conduite est naturelle, les suspensions avalent pratiquement tout et ne sont jamais trop molles. Les déflecteurs d'air des radiateurs offrent la seule protection contre le vent à la hauteur des genoux. La SM et son propriétaire seront beaucoup plus à l'aise sur une petite route de campagne que sur l'autoroute. Le moteur émet des vibrations à vitesse soutenue, et le vent pousse sur le torse du conducteur. Elle est quand même capable de tenir une vitesse de croisière d'environ 110 km/h sans trop torturer son conducteur.

Un style qui fait tourner les têtes

(Photo: Philippe Champoux)

La SM attire beaucoup les regards; plusieurs personnes curieuses viennent poser des questions et la complimentent. La couleur noire de la moto d'essai y était pour quelque chose, ce qui lui confère des airs de motocross endimanchée. La DR-Z400SM est plaisante en ville grâce à son agilité, on peut la stationner partout, et à sa consommation de carburant. Elle est aussi la moto idéale pour les randonnées sur route sinueuse et une sérieuse monture de supermotard. Suzuki nous l'offre en 2006 en noir ou en jaune sans augmentation de prix, un vrai cadeau.