Aperçu : Kawasaki Mule 2007

On connaît les véhicules utilitaires Mule, de Kawasaki, pour leurs capacités hors route et leur solidité à toute épreuve. Tous les Mule peuvent accueillir deux personnes côte à côte, et les modèles Mule Trans se convertissent, au besoin, en véhicules à quatre places. Le petit dernier de la famille Mule, le Mule 3010 Trans 4 x 4 convertible, témoigne de

(Photo: Kawasaki)

l'évolution marquante du concept Mule. Sa boîte de chargement arrière est transformable et permet d'obtenir deux places additionnelles. Grâce à un empattement plus long de 385 millimètres, le Mule 3010 Trans à quatre places peut recevoir une boîte de chargement de mêmes dimensions que celle des Mule à deux places. Quand le Mule 3010 Trans est en mode à deux places, les dimensions de sa boîte de chargement doublent. Le pionnier du marché des véhicules utilitaires se devait d'innover ! C'est pourquoi Kawasaki devient le premier fabricant du monde à concevoir un véhicule utilitaire convertible de deux à quatre places.

Des moteurs prêts à travailler
Le moteur qui anime les modèles Mule 3010 4 x 4 et Mule 3010 Trans 4 x 4 est un bicylindre en V à 90 degrés à 4 temps d'une cylindrée de 617 cc. Ce moteur refroidi par liquide procure au Mule 3010 une capacité de remorquage de 1200 livres et une capacité totale de chargement de 1330 livres. La boîte de vitesses qui équipe les modèles 3010, est une boîte à variation continue (CVT) comprenant des plages haute et basse ainsi qu'un différentiel à glissement limité.

Petit, mais fort
Le Kawasaki Mule 610 est propulsé par un monocylindre à 4 temps de 401 cc refroidi par ventilateur. La puissance se transmet par l'entremise d'une

(Photo: Kawasaki)

boîte de vitesse CVT comprenant deux plages, haute et basse, et un différentiel avant bloquant commandé par le conducteur. Avec un poids de 979 livres, il ne faut pas s'attendre à des performances sportives. Par contre, le petit Mule possède une capacité de remorquage de 1100 livres ainsi qu'une capacité de chargement de 925 livres, pas mal pour une si faible cylindrée. Il sera assurément économique en carburant, et son prix de détail est plus bas que la plupart des VTT pouvant remorquer une telle charge. Tous les Mule sont équipés d'une pratique boîte à gants, d'une jauge à carburant, de porte-gobelet, d'un grand coffre à l'avant et d'une cage de sécurité qui protège les occupants en cas de capotage. Kawasaki offre, en 2007, une gamme d'utilitaires Mule très diversifiée à des prix forts concurrentiels.