L'esprit sportif de l'italien salué par ses pairssource: moto.racing-live.com - Léna HÉMERY © CAPSIS International Lundi soir, à Barcelone, au terme d'une journée d'essais au Mans, Valentino Rossi a troqué sa combinaison et ses bottes pour un smoking et un noeud papillon, le temps d'assister à la cérémonie annuelle Laureus World Sports Awards, orchestrée cette année par les acteurs Teri Hatcher et Cuba Gooding Junior.
Nominé pour la troisième année consécutive dans la catégorie Sportif de l'Année, le champion italien a été battu pour la deuxième fois de suite par le tennisman Roger Federer. Mais un prix honorifique a tout de même été décerné à Rossi, celui de L'Esprit Sportif, récompensant sa contribution à la compétition MotoGP.
Le facétieux pilote de Tavullia est monté sur scène au guidon d'une Yamaha YZF-R1 pour recevoir ce prix des mains de Giacomo Agostini e de Bernie Ecclestone, grand manitou de la Formule 1.
« Je suis très heureux d'avoir reçu ce prix. Je suis très fier que l'on me considère comme un important ambassadeur de notre sport, » a-t-il déclaré. « C'est également un grand honneur pour moi d'avoir été nominé une nouvelle fois pour le prix principal aux côtés de d'autres grands sportifs. »
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